Дорога под Небом

Сюжет аниме основан на исторических событиях периода Троецарствия в Китае. Главный герой - Цао Цао, последний канцлер династии Восточная Хань (155-220 гг. н.э.). Произведение отличается от других адаптаций этого периода несколькими особенностями. Цао Цао изображен в положительном свете, тогда как в большинстве версий, включая роман XIV века "Троецарствие" Ло Гуаньчжуна, он традиционно выступает антагонистом. В качестве основного источника используется исторический труд "Записи о Трех царствах" Чэнь Шоу, а не вышеупомянутый роман. Из-за этого традиционный герой романа Лю Бэй занимает менее значимое место в повествовании и показан менее благосклонно.

Некоторые элементы сюжета все же заимствованы из романа. Среди них - оригинальные персонажи вроде Дяо Чань и анахроничное оружие, такое как Зеленый драконий полумесяц Гуань Юя и Змеиный клинок Чжан Фэя. Основная тема произведения - стремление Цао Цао изменить устаревшие системы и образ мышления китайского общества. Он выступает за прагматизм вместо пустых идеалов, что приводит его к конфликту с устоявшимися нормами конфуцианства и их сторонниками.